Westminster Abbey - en speciel kongelig kirke
Westminster Abbey, beliggende påden nordlige bred af Themsen, nær parlamentets bygning i London, måske den mest berømte af de engelske klosterkomplekser, såsom Holyrood i Skotland, Escorial i Spanien. Samtidig kan det kaldes et historisk sted snarere end en religiøs. Siden 1066 blev alle kroninger fra britiske konger med undtagelse af Edward V (blev dræbt) og Edward VIII (abdikeret) holdt i den. Det tjener også som gravehvelvede af mange engelske herskere, politikere, historiske figurer, kulturelle figurer, aristokrater, munke.
Westminster Abbey er så overfyldtstatuer, monumenter, sarkofagi, at mange kister er installeret i opretstående position på grund af manglende plads. I alt er der begravet 3300 mennesker, heriblandt Geoffrey Chaucer, Henry Purcell, Robert Blake, Charles Darwin, Isaac Newton, Rudyard Kipling, Alfred Tennyson, David Livingstone, William Wilberforce, blev slaveriet afskaffet i Det Forenede Kongerige. Siden begyndelsen af det XX århundrede blev flere og flere mennesker døde dræbte. Den første i denne serie var kroppen af skuespilleren-tragedier Sir Henry Irving. Siden 1936 er ingen nogensinde blevet begravet i en kiste. Den eneste undtagelse er hertugen af Northumberland, der ejer sin egen grav i klosteret.
Datoen for grundlæggelsen af dette historiske monumentikke præcist defineret. Så, Bede den ærværdige nævner ikke ham, men en tidlig tradition tillægger hans fundament til Sebert, konge af Essex. I begyndelsen af det syvende århundrede, med ham på de sumpede grunde nær London, på ruinerne af Apollo-templet, blev kirken St. Peter bygget, hvor der nu er Westminster Abbey. Historien fortæller os, at det var mirakuløst helliggjort af Sankt Peters selv. Det er selvfølgelig kun en legende, som senere blev vist, men det faktum at klosteret eksisterede på dette sted i det ottende århundrede bekræfter charteren fra King Offa. I den hedder han Westminster, tilsyneladende at skelne ham fra St. Pauls Kirke. Der er også andre beviser, under alle omstændigheder, kan vi trygt sige, at når Edward Bekenderen begyndte opførelsen af kirken i romansk stil i 1055, til at sørge for sig selv et sted for begravelse i en religiøs ceremoni, der var allerede en vigtig levn, og der var et fællesskab af benediktinske munke.
Konstruktionen under Edward's liv var ikke afsluttet(kun i 1090), men belysningen fandt sted den 28. december 1065, en uge før kongens død. Indtil nu har den oprindelige bygning ikke bevaret et spor. Hans eneste billede er vist på et tapet fra Bayeux. Westminster Abbey i sin nuværende formmere stort set dateret 1245-1272 år. Så besluttede Henry III at genopbygge den i gotisk stil. Senere blev den udvidet: Kapellet af Henry VII blev tilføjet mellem 1503 og 1512, to vestlige tårne blev bygget i 1745, byggingen af den nordlige indgang blev afsluttet i XIX århundrede.
Klostrets skib, hvor graven liggerUkendt soldat, er den højeste i England. Kroppen af en uidentificeret britisk soldat, der blev dræbt under Første Verdenskrig, blev begravet 11. november sammen med en lignende begravelse af en fransk soldat i Triumfbuen i Paris. Dette er de første eksempler på graven fra den ukendte soldat.
Westminster Abbey har aldrig været en katedral(biskopens bopæl), kun ved hvad der hedder den kongelige ejendommelige ("en særlig kongelig kirke"). Templet er underordnet direkte til den britiske monark. Udover dette er denne status i øjeblikket ejet af kapellet St. George i byen Windsor (Berkshire).
Westminster Abbey, hvis præsentationpræsenteret på forskellige sprog på sin egen hjemmeside indeholder også et museum, hvor udstiller død masker af alle generationer af den kongelige familie, en privat have (Collegiate Garden), åben for offentligheden i nogle tirsdage og torsdage om eftermiddagen, et kloster blev grundlagt i det XIII århundrede. Indgang til flertallet af pladserne sat fri.
